Ce sable contient plus de coquillages; il absorbe plus d'humidité et dépoussière beaucoup moins que le sable blanc. Le coût est d'environ la moitié du sable blanc.
L'utilisation de sable à coquille brune est principalement concentrée dans le nord de la France et la partie de la Flandre adjacente à la frontière française.
Avec la promotion du sable brun dans les années 1950, il est maintenant plus vendu que le sable blanc. En plus d'être utilisé dans les volières, il est également utilisé avec enthousiasme dans les cages à oiseaux. Le sable blanc reste ici aussi la norme pour les expositions.